Lukiko ostamasi tuotteen tiedoissa ‘stainless steel’ eli ruostumaton teräs? Ajattelitko sen tarkoittavan täydellistä ruostumattomuutta? Niin ajattelee moni muukin. On hyvin yleinen käsitys, ettei ruostumaton teräs ruostu.
Stainless steel – mistä on kyse?
Termi ruostumaton teräs on englanninkielellä ‘stainless steel’. On yleinen väärinkäsitys, että ruostumaton teräs ei voisi ruostua. ‘Ruostumaton’ on terminä harhaanjohtava, sillä kaiken tyyppiset, ei pinnoitetut tai muutoin käistellyt, teräkset voivat ruostua epäedullisissa olosuhteissa. Kuvaus ’ ruostumaton teräs’ on aiheuttanut ja aiheuttaa edelleen paljon väärinkäsityksiä. Ruostumaton teräs voi ruostua, mutta ruostuu huomattavasti vähemmän kuin muut teräslaadut tai metallit. Ruostumattoman teräksen kyky vastustaa oksidoitumista eli ruostumista epäedullisissakin olosuhteissa on parempi kuin muilla teräslaaduilla. Ruostumatonta terästä käytetään usein koska se tarjoaa sekä rakenteellisesti vakaan rakenteen että pinnan suhteen kauniin ja pysyvämmän lopputuloksen.
Huolto
Kuten todettua ruostumaton teräs voi ruostua. Jos aikaa, happea ja kosteutta on riittävästi ja ne saavat vaikuttaa vapaasti myös ruostumaton teräs lopulta ruostuu ainakin pinnoiltaan. Hyvällä huollolla ja oikealla käsittelyllä ruostumista voi hidastaa tai siltä voi välttyä tuotteen käyttöiän aikana. Ruostumaton teräs sisältää vähintään 10,5% kromia. Kromi on alkuaine, joka tekee teräksestä “ruostumatonta” verrattuna muihin teräslaatuihin. Kun teräksessä oleva kromi yhdistyy hapen kanssa, muodostuu ohut näkymätön kromioksidikalvo (Cr2O3). Tämä kalvo suojaa sen alapuolella olevaa terästä ja omaa ainutlaatuisia itsekorjautuvia ominaisuuksia. Jos kalvoon syntyy vaurio, paljastunut teräs “kaappaa” happea ilmasta ja “korjaa” kalvovaurion muodostaen uuden kalvon hyvin nopeasti. Ruostumatonta terästä tulee käsitellä ja hoitaa oikealla tavalla. Hoito tapahtuu pesemällä ja kuivaamalla pinnat riittävän usein ja pinnat tulee käsitellä esimerkiksi oliiviöljyllä tai muulla sopivalla suoja-aineella silloin tällöin.
